Conoce a la Tierra
La Tierra es el quinto planeta mayor del sistema solar y es el
mayor de los cuatro planetas terrestres, formado hace aproximadamente 4550
millones de años.
Conoce a sus amigos
El Sol, es la estrella más grande ubicada en el centro del
sistema solar, pero no es la más grande del universo. El sol es la fuente de
energía de radiación solar que llega como luz a la Tierra en 8 minutos y 19
segundos u 8,32 minutos luz, este tiempo es equivalente a la distancia de 149 597 871 km que existe entre la Tierra y el sol. Esta energía permite la existencia de la vida, a través
del proceso de fotosíntesis realizado por los seres vegetales, algas y algunas
bacterias, y condiciona los procesos climáticos y meteorológicos.
La luna, su único satélite, formado hace
aproximadamente 4530 millones de años, produce las
mareas, estabiliza la inclinación de su eje y reduce gradualmente la velocidad
de rotación.
¿En dónde se encuentra la Tierra?
Fuente: https://s-media-cache-ak0.pinimg.com/originals/b7/ae/ec/b7aeec26a3da787c83cd69201f374a8e.jpg
La Tierra se encuentra girando alrededor de su estrella, el sol, en la tercera órbita del sistema solar; este sistema a su vez se encuentra en el
brazo de Orión, una de las espirales que se concentran dentro de la gigantesca
vía láctea.
¿La Tierra es redonda?
No, ya que si imaginamos a la Tierra sin agua, se vería como una
masa de roca que envuelve su núcleo presentando desviaciones en su superficie,
como cordilleras, montañas, abismos, volcanes, etc. Y si encajamos esta masa en
conjunto con su masa de agua dentro de una esfera, encajaría perfectamente
dentro de un esferoide oblato, idealizando a la forma de la Tierra como la de
una esfera achatada en los polos, una aproximación muy cercana a su forma
verdadera.
Por este achatamiento es que presenta un abultamiento en el
ecuador siendo 43 km de diámetro más largo que el diámetro que hay entre los
dos polos. En esa línea del ecuador su radio es de 6371 km.
Movimientos
de la Tierra
Movimiento en el que la Tierra
se mantiene girando sobre su mismo eje imaginario (eje terrestre) que pasa por
sus polos. Una vuelta completa, tomando como referencia a las estrellas, dura
23 horas con 56 minutos 4 segundos y se denomina día sidéreo; Y tomando como
referencia al Sol, dura 24 horas, llamado día solar. Los 3 minutos y 56 segundos
de diferencia es el tiempo que demora en avanzar en su órbita.
Movimiento en
el que el planeta Tierra gira en una órbita alrededor del sol, en el lapso de
un año, que es cuando el sol retorna a su punto de origen sobre la eclíptica.
La trayectoria a través de
toda su órbita es de 930 millones de kilómetros, a
una distancia media del sol de 149 597 871
km (casi 150 000 000 km). La velocidad con
la que se traslada la Tierra es de 106 200 km/h (29,5 km/s). La causa de
este movimiento es la acción de la gravedad, y origina una serie de cambios
que, al igual que el día, permiten la medición del tiempo.
Se consideran
dos lapsos de tiempo equivalentes:
· Un año tropical, tomando como
referencia a el sol, que es el tiempo preciso para aumentar la longitud media
del Sol en 360 grados sobre la eclíptica; es decir, en completar una vuelta.
Debido
a la precesión de los equinoccios y a la nutación, este tiempo es distinto al
que media entre dos pasos sucesivos del Sol por el llamado primer punto de
Aries y por el equinoccio de primavera; su duración
es de 365,256363 días solares que es igual a
365 días 6 horas 9 minutos 9,7632 segundos.
· Un año sideral, tomando como
referencia a las estrellas, es el tiempo que transcurre entre dos pasos consecutivos de la Tierra por un mismo punto de
su órbita, desde que el sol se encuentra en
un punto determinado del cielo respecto a las estrellas, hasta que vuelve de
nuevo al mismo punto. Su duración es de 365,255936 días siderales.
La inclinación de su eje, que es de 23.4° con respecto a la
perpendicular de su plano orbital, fenómeno conocido como oblicuidad de la
eclíptica, hace que el día y la noche se prolongue por meses en los polos,
produce las estaciones, que son diferentes entre el hemisferio norte y el
hemisferio sur, gracias al ángulo de incidencia de la radiación solar. La línea
que divide ambos hemisferios es la línea del ecuador.
Las más de 6 horas adicionales a los 365 días se acumulan cada
año, transcurridos 4 años, se convierte en 24 horas (1 día). Cada cuatro años
hay un año que tiene 366 días, al que se denomina
año bisiesto.
Movimiento de precesión
La precesión de los
equinoccios se debe al movimiento de precesión de la Tierra causado por el
momento de fuerza ejercido por el sistema Tierra-Sol en función de la
inclinación del eje de rotación terrestre con respecto al Sol, alrededor de
23,43° y varia hasta los 27º gracias a los fenómenos naturales. Es por eso que
la duración de una vuelta completa de precesión nunca es exacta; sin embargo se
estima que se encuentra dentro de un rango aproximado de entre 25 700 y 25 900
años, denominado añoo platónico.
Movimiento de nutación
Movimiento de oscilación
del eje de rotación hacia abajo y hacia arriba y que acompaña al del precesión.
Este movimiento sucede con
cualquier cuerpo simétrico o esferoide girando sobre su eje; como el trompo,
que luego de girar y antes de caer, la púa del trompo se apoya en el suelo con
más fuerza, de modo que aumenta la fuerza de reacción vertical, que finalmente
llegará a ser mayor que el peso. Cuando esto sucede, el centro de masa del
trompo comienza a acelerar hacia arriba. El proceso se repite, y así el
movimiento se compone de una precesión y una nutación.
Para el caso de la Tierra,
la nutación es la oscilación periódica del polo de la Tierra alrededor de su
posición media en la esfera celeste, debido a las fuerzas externas de atracción
gravitatoria entre la Luna y el Sol con la Tierra.
La Tierra se desplaza unos
9 segundos de arco cada 18,6 años, y en una vuelta completa de precesión, la Tierra
habrá realizado 1385 bucles.
Bamboleo de Chandler (Seth Carlo Chandler - 1891)
Movimiento de oscilación
casi imperceptible del eje de rotación de la Tierra que añade 0,7 segundos de
arco en un período de 433 días a la precesión de los equinoccios. Podrían ser
causadas por fluctuaciones climáticas causantes de cambios en la distribución
de la masa atmosférica, posibles movimientos geofísicos bajo la corteza
terrestre, variaciones de concentración salina en el mar, etc. El Bamboleo de
Chandler junto con estos efectos se denomina movimiento polar, considerado
impredecible a largo plazo. Los polos de la Tierra se mueven en una
circunferencia irregular de 3 a 15 metros de diámetro, en un movimiento
oscilatorio. Esto supone un añadido a la precesión de los equinoccios, una
mayor oscilación que necesita alrededor de 26.000 años para completarse.
La estructura interna de
la Tierra, como la de otros planetas terrestres (planetas cuyo volumen está
ocupado principalmente de material rocoso), está dividido en capas de densidad
creciente. La Tierra tiene una corteza externa de silicatos solidificados, un
manto viscoso, y un núcleo con otras dos capas, una externa sólidamente, mucho
más fluida que el manto y una interna sólida. Muchas de las rocas que hoy
forman parte de la corteza se formaron hace menos de 100 millones (1×108) de
años, durante el periodo cretácico. Sin embargo, las formaciones minerales más
antiguas conocidas tienen 4.400 millones (4,4×109) de años, lo que nos indica
que, al menos, el planeta ha tenido una corteza sólida desde entonces.
La estructura de la Tierra
podría establecerse según dos criterios diferentes. Según su composición
química, el planeta puede dividirse en corteza, manto y núcleo (externo e
interno); según sus propiedades físicas se definen la litosfera, la
astenosfera, la mesosfera y el núcleo (externo e interno).
La división de la Tierra
en capas ha sido determinada indirectamente utilizando el tiempo que tardan en
viajar las ondas sísmicas reflejadas y refractadas, creadas por terremotos. Las
ondas transversales (S, o secundarias) no pueden atravesar el núcleo, ya que
necesitan un material viscoso o elástico para propagarse, mientras que la
velocidad de propagación es diferente en las demás capas. Los cambios en dicha
velocidad producen una refracción debido a la Ley de Snell. Las reflexiones
están causadas por un gran incremento en la velocidad sísmica (velocidad de
propagación) y son parecidos a la luz reflejada en un espejo.
Vida
en la Tierra
Durante un proceso muy largo de cambios geológicos y climáticos,
la atmósfera de la Tierra fue adaptando las condiciones adecuadas para que se inicie
la vida, siendo pioneros los microorganismos anaerobios acuáticos como
bacterias y arqueas, y luego, hace 3500 millones de años los primeros seres
fotosintéticos, las cianobacterias dieron lugar a la oxigenación de la
atmósfera que generó la capa de ozono hace 2400 millones de años y que conllevó
a la proliferación de microorganismos aerobios, que evolucionaron hasta
organismos mucho más complejos y colonizaron la superficie terrestre,
encontrándose vida tanto en el mar, en la Tierra y en el aire.
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